Porté par Jaïlys Duault et Marie Kergoat

Le communiqué de la maison d’édition Les Moutons Electriques pose un diagnostic sans concession :
Mais c’était sans compter sur une crise demeurée invisible jusqu’alors : un changement radical du marché. Les retours enflèrent peu à peu, révélant que nos parutions de 2023 ne s’étaient pas (du tout) vendues. Ces retours effacèrent nos chiffres d’affaires mois après mois, tandis que l’on réalisait que la fantasy adulte refluait devant la mode de la « romantasy1 ».
Nous n’insisterons pas sur le caractère quelque peu élitiste et sexiste de ce constat, qui sera remis en question lors de d’autres séances de ce séminaire. Ce constat nous paraît toutefois présenter une amorce des plus éclairantes.
Alors que le roman Sense and Sensibility de Jane Austen est toujours apprécié 215 ans après sa publication, il serait de mauvais ton de rejeter tout un pan de la littérature romantique. Le genre, ou sous-genre, de la romance est en effet particulièrement prolifique. Des pastorales (L’Astrée) aux romans de mariage (Jane Austen) en passant par les fictions réalistes peignant les mœurs maritales de la bourgeoisie du XXème siècle (Edith Wharton), l’amour a une place de choix en littérature. Sur nos écrans, le succès des adaptations de Bridgerton est loin d’invalider le succès des histoires d’amour, que d’aucun·es diraient « à l’eau de rose ». Au-delà des Harlequins et romans-photo poussiéreux, il semblerait que le XXIème propose un réinvestissement des enjeux sentimentaux dans la fiction romanesque… qui semble curieusement se situer en miroir inversé des avancées féministes. On parle ainsi de new romance, qui se déclinerait au sein de plusieurs genres et sous-catégories littéraires : fantasy (Sarah J. Maas), young adult (Twilight), science-fiction (La Séquence Aardtman), young adult, « mommy porn » (Fifty Shades).
Ce séminaire se propose d’interroger les frontières et nouvelles incarnations de la romance dans les littératures de l’imaginaire : des kinks transéculaires aux questionnements LGBTQIA+, en passant par l’enjeux du baklash féministe, il n’y a qu’un pas, que nous franchirons allègrement. Après une première séance, consacrée aux héritages de la new romance et aux constellations littéraires de ce genre, nous poursuivrons à partir de la rentrée 2026 cette carte du tendre.
La première séance aura lieu vendredi 13 février, en amphithéâtre T, à 14h, et en hybride : https://bbb-conf.univ-rennes2.fr/rooms/jz5-ndc-g8a-tuj/join
Nous avons le plaisir d’accueillir Anne Besson, professeure des universités spécialiste des mondes imaginaires expansifs dans la culture populaire et essentiellement dans les littératures de l’imaginaire (fantasy, SFFF), ainsi que dans les déclinaisons transmédiatiques qui les accompagnent. Sa conférence s’intitule « Nouvelles romances et autres vieilles histoires ».
